关于自动化的思考——金属板材加工业需要真正意义上的制造商和人员

文|李建

波音 737Max 飞机失事的消息不 断传出，让我更多的思考了在工作和生 活中，工业自动化与社会发展、人员专业化与工作效率的关系。

正如大家所熟知，目前航空旅行比 过去任何时候都要安全，其中原因，很大一部分要归功于自动化的应用。人和 机器都会犯错误，但是从统计学上看， 人犯错误的概率更高。当然，在生死攸 关的情况下，机器的错误是致命。

尽管如此，自动化使经验不足的飞行员比以往任何时候都更快地升空，特 别是在飞行员严重短缺和培训基础设施 不足的国家。这对我们大多数人来说不 太理解，飞行员不应该只是操作人员， 他们应该懂得如何驾驶飞机。

我从行业顾问和培训机构听到和读 到的哀悼之词，听起来很耳熟。全世界 不需要更多的系统操作员。全世界更需 要受过训练的人员，他们知道如何飞行， 并且知道在自动化失效时如何管理（和关闭）自动化。

我敢肯定，对于任何一个从事金属板材加工的人来说，这听起来都很熟悉。

制造商雇用的人少，但生产量却比以往任何时候都多。同时，自动化使新的操作员能够轻松入手开始操作设备，并且配合其他人员工作。

自动化使一家工厂保持运转，但如果它坏了呢？操作人员是否可以手动设 置冲压次数，以确保最大的板材稳定性、 最佳的材料利用率并且使得材料加工完 后便于计数？操作员可以调整激光切 割头的焦点吗？在没有简化设置的情况 下，焊工是否可以操作旧的电焊电源？

奇怪的是，我听说过很多这样的例 子：操作人员抵制自动化，调整机器程 序或布局。这可能对整体效率起作用， 也可能对整体效率不利，具体取决于具 体情况。调整程序的操作员通常会找到 更好的方法来切割或弯曲金属。但是他 们的努力是否值得花时间去调整呢？那 要视情况而定。

不管怎样，想要分析一个装置，了 解工具和产品之间真正发生的事情的基 本原理的愿望，可能不应该被认为是理所当然的。这是好奇心等待被利用，但可能在生产流程之外。一个好奇的、忙 碌的操作员肯定比一个无聊的、闲散的、 毫无头绪的操作员要好。

今天的飞行员被鼓励偶尔关闭自动 控制系统，控制和飞行，特别是在天气 好的时候。对于制造商来说，这样做可 能不是一个坏主意。十年前，我参观了 日本一家高度自动化的工厂。大多数操 作人员从事自动化工作，但他们也花了 一点时间在工厂的一个看起来像博物馆 的地方——一个有手动刹车、锯子、钻 床、旧焊接电源和其他老式设备的地方进行操作。

飞机得益于自动化，制造业也受益匪浅。但和航空公司一样，金属板材加工企业需要真正意义上的制造商和人员。